Македонската машка ракометна репрезентација го претрпе првиот пораз во квалификациите за Европското првенство 2028., откако вечерва во Халкида загуби од Грција со 29:24. Избраниците на Кирил Лазаров одиграа слаб прв дел, на паузата имаа седум гола негатива – 16:9, а обидот за враќање во продолжението стигна само до ублажување на поразот.
Македонија во Грција пристигна по убедливиот старт против Луксембург и победата од 41:23, но второто квалификациско коло покажа сосема поинаква слика. Наместо контрола и сигурност, македонската селекција долго се мачеше со поставениот напад, тешко ја пробиваше домашната одбрана и му дозволи на противникот рано да го преземе ритамот.
Лошото прво полувреме ја одреди насоката на натпреварот
Македонија имаше водство од 2:1 на почетокот, но потоа следуваше период без погодок во кој Грција направи пресврт и поведе со 5:2. Кузмановски и соиграчите успеаја накратко да се доближат, меѓутоа домашната репрезентација брзо ја врати контролата и во средината на првото полувреме веќе почна да создава посериозна разлика.
Нападот на Македонија тешко наоѓаше чисти позиции, а не помогнаа ниту пропуштените можности од седум метри. Грција тоа го казнуваше со дисциплинирана игра и постепено ја зголемуваше предноста. Во 21. минута беше 10:5, а до паузата домаќинот стигна до убедливи 16:9.
Тоа беше половина час во кој Македонија не успеа да ја наметне играта што ја донесе убедливата победа над Луксембург. Мартин Томовски со своите интервенции спречи разликата да биде уште поголема, но пред него одбраната премногу често му оставаше простор на грчкиот напад.
Грција стигна до 9 гола предност
Ниту по паузата не следуваше брза промена. Грција ја продолжи серијата и во еден период поведе со девет голови разлика. Македонија потоа успеа да воспостави подобар ритам, а Никола Костески беше меѓу играчите што ја поведоа реакцијата во второто полувреме.
Костески реализираше неколку важни напади и седмерци, со што разликата почна да се намалува. Во моментите кога македонската селекција се обидуваше да го врати натпреварот во неизвесност, директен црвен картон доби Петар Атанасијевиќ, а обидот на Лазаров со игра седум на шест не донесе пресврт.
На осум минути пред крајот Грција имаше и 29:20. Тогаш Македонија ја одигра својата најдобра серија на натпреварот и со четири последователни голови го постави конечниот резултат 29:24. Завршницата ја направи разликата поприфатлива, но не ја промени сликата од најголемиот дел од мечот.
Костески и Кузмановски го носеа нападот
Според извештаите од Халкида, Костески заврши како најефикасен македонски стрелец со осум погодоци, сите во второто полувреме, додека капитенот Филип Кузмановски постигна седум. Томовски имаше двоцифрен број интервенции и беше една од посигурните точки во составот.
Поразот доаѓа само неколку дена откако Македонија убедливо го совлада Луксембург, а пред натпреварот Европската ракометна федерација потсетуваше дека македонската селекција имаше шест победи во претходните осум меѓусебни дуели со Грција во рамките на европските квалификациски циклуси.
Грците, пак, во првото коло загубија од Шведска со 33:24 и во овој натпревар влегоа под поголем резултатски притисок. Победата во Халкида им носи важни бодови во борбата за местата што водат на Европското првенство, додека Македонија останува со победата над Луксембург и денешниот пораз.
Следниот голем тест е Шведска
Квалификациите продолжуваат во март 2027. година, кога Македонија ја очекува двомеч со Шведска, најсилниот противник во групата. Според официјалниот распоред на ЕХФ, македонската селекција најпрво ќе ја пречека Шведска, а потоа ќе гостува кај скандинавскиот состав.
Токму затоа мечот во Халкида е повеќе од загубени два бода. Начинот на кој Македонија влезе во проблеми против цврстата грчка одбрана и долгите периоди без ефикасен напад се јасен материјал за анализа пред натпреварите што ќе имаат уште поголема тежина.
Репрезентацијата на Лазаров веќе покажа дека може убедливо да победува, како против Луксембург, а во мај годинава со силно гостинско издание против Словачка направи голем чекор кон Светското првенство. За тој натпревар Panoptikum пишуваше во текстот „Македонија го отвори патот кон Светското првенство: силна победа во Прешов“. Во Халкида, меѓутоа, се виде и другото лице на оваа генерација – кога нападот ќе го изгуби ритамот, враќањето во мечот станува многу потешко.
Реваншот со Грција е закажан за 9. мај 2027. година во Македонија. До тогаш има доволно натпревари и време за корекции, но поразот од 29:24 останува сериозно предупредување: во квалификациска група во која секој бод и секој гол може да има тежина, едно лошо полувреме знае да биде прескапо.
