Вардар во Касел го одигра својот прв натпревар по враќањето во ракометната Лига на шампионите и загуби од Мелсунген со 33-31. Македонскиот првак остана во игра до завршницата, но германскиот тим ја сочува предноста и со победа го одбележа своето прво појавување во елитното европско натпреварување.
Вардар повторно меѓу европската елита
Резултатот е првата информација од Касел, но тежината на натпреварот за Вардар е поголема од тие два гола разлика. Според официјалната најава на ЕХФ, двократниот европски шампион се врати во Лигата на шампионите по повеќе од пет години. Последниот претходен настап на Вардар во ова натпреварување беше во сезоната 2020/21, а сезоната 2026/27 е негово 16-то учество.
Од другата страна беше Мелсунген – актуелниот победник на Европската лига на ЕХФ, но дебитант во Лигата на шампионите. Стануваше збор за противници кои добро се познаваат: во претходните две сезони играа четири пати во Европската лига, а Вардар доби три од тие натпревари. Новото соочување, сепак, дојде во поинакво натпреварување и со значително изменети состави.
Мелсунген се одлепи, Вардар се врати во натпреварот
Вардар добро го отвори натпреварот и во почетните минути имаше минимална предност, по што домаќините со поцврста одбрана го презедоа водството. На полувремето Мелсунген водеше со 16-15, што најави дека дебито на германскиот клуб нема да мине без сериозен отпор.
Во вториот дел Мелсунген успеа да создаде поосетлива предност, но Вардар не дозволи мечот да биде решен предвреме. Црвено-црните повторно се доближија на само еден гол и ја задржаа неизвесноста до последните минути. Вукашин Воркапиќ, Леон Љевар и Мохаб Абделхак имаа важни напаѓачки периоди, додека германскиот состав во решавачките напади го сочува потребното растојание. Натпреварот заврши 33-31.
За Вардар почетокот носи и една корисна мерка за она што го очекува во оваа сезона. Мелсунген влезе во натпреварувањето како победник на Европската лига и со амбиција веднаш да покаже дека може да се носи со најсилните, а македонскиот шампион и покрај поразот остана резултатски конкурентен на негов терен.
Нант е првиот голем тест во Скопје
Време за долго задржување на премиерата нема. Според официјалниот распоред на ЕХФ, Вардар следниот меч го игра на 16. септември против Нант во Скопје, со почеток во 18:45 часот. Потоа следуваат двомечите со Висла Плоцк, гостувањето кај Нант и нова средба со Мелсунген во Скопје.
Враќањето меѓу најдобрите започна без бодови, но и без впечаток дека Вардар се вратил само поради сопственото име и минатото. Двата европски трофеи од 2017. и 2019. година остануваат историја; оваа екипа допрва треба да го изгради своето место во новата сезона. Првата вистинска можност пред скопската публика доаѓа веќе против Нант.
